Luego de tantos y diferentes estudios realizados sobre el aceite de oliva, no quedan dudas de lo saludable y beneficioso que resulta para nuestra salud su consumo, especialmente el aceite de oliva extra virgen.

• La naturaleza lo brinda como un producto terminado que se acumula en las vacuolas celulares del fruto del olivo: las aceitunas.
• Ese producto terminado conserva todas las propiedades presentes en el fruto: aromas, vitaminas, minerales, antioxidantes, etc.

Composición del aceite de oliva:
El aceite de oliva es la grasa vegetal o lípido alimenticio más antiguo.

 

"Consumiendo aceite de oliva en las comidas se cubren las necesidades básicas de ácidos grasos."

El 99% de su composición corresponde a diferentes ácidos grasos, a saber:

1. ácido oleico entre 63 y 83%
2. ácido Palmitito 7 a 17%
3. ácido esteárico entre 1.5 y 5%
4. ácido Palmitoleico 0.3 a 3%
5. ácido linoleico 3 a 14%
6. ácido linolénico menos de 1.5%
7. El 1% restante esta formado por la Vitamina E y antioxidantes naturales, entre los cuales podemos citar a los polifenoles, pigmentos, aromas, etc.

La principal característica del aceite de oliva, y aquella que lo hace único, es el alto índice de ácidos grasos monoinsaturados (ácido oleico), y antioxidantes.

Tanto el ácido oleico (monoinsaturado) y el ácido linoleico (poliinsaturado) contenidos en el aceite de oliva, son fundamentales para la salud, ya que son necesarios y nuestro organismo no puede sintetizarlos.
Estos ácidos grasos son conocidos como esenciales. Consumiendo aceite de oliva en las comidas se cubren las necesidades básicas de estos nutrientes.

Como hemos mencionado, los ácidos grasos son un nutriente indispensable para nuestro organismo ya que aportan la energía que necesitamos para poder llevar a cabo nuestras actividades físicas e intelectuales. Aportan muchas calorias 9 kilocalorias por gramo, y son los componentes que forman las grasas o lípidos. Se clasifican en ácidos grasos saturados, presentes en el reino animal y en aceites de palma y coco y en ácidos grasos insaturados, presentes en el reino vegetal y en los pescados. Se subdividen en mono y poliinsaturados.

Cuales son los beneficios del consumo diario de aceite de oliva?

• Previene la aparición de patologías cardiovasculares, ya que al aportar ácidos grasos insaturados, regula los niveles de colesterol en sangre,
• Mejora el funcionamiento del aparato digestivo; es protector estomacal ante las secreciones ácidas,
• Previene el estreñimiento cuando es tomado crudo y en ayunas,
• Tiene efecto protector y tónico sobre la piel,
• Mejora las funciones metabólicas y el desarrollo cerebral, ya que los ácidos grasos favorecen la formación de membranas celulares, y la formación de tejido cerebral.
• Estimula la absorción de calcio y por ello estimula el crecimiento óseo,
• Reduce el desgaste de los tejidos gracias a su poder antioxidante, disminuyendo el envejecimiento de la membrana celular.
• Mejora la esperanza de vida (años a vivir) y la calidad de vida en general debido a su natural aporte de nutrientes.

Además de todo lo que hemos señalado, el aceite de oliva tiene un valor añadido en lo que a gastronomía se refiere gracias a su sabor y aroma. Su perfume y sabor proporcionan un sabor único que resaltan toda preparación.

Como ocurre con todo alimento, nunca son buenos los excesos ni las carencias; por lo tanto su consumo debe ser moderado y siempre en crudo, para así conservar todas sus excelentes cualidades.
Dado que su aporte calórico es elevado, aconsejamos que su consumo diario no supere las 4 cucharas. De esta manera tomaremos todas sus ventajas y nutrientes, manteniendo el peso corporal adecuado.

A la grasa del pescado, la llamamos aceite debido que a temperatura ambiente es de consistencia líquida. Es este aceite el principal responsable de las propiedades beneficiosas del pescado para nuestro organismo.

Sin embargo, es bien sabido en la actualidad luego de muchos años de investigación, que la acción del aceite de pescado para la salud resulta muchas veces contradictoria.

Características de estos ácidos grasos
La grasa del pescado está formada principalmente por triglicéridos, con una pequeña cantidad de fosfolípidos como la lecitina.
Los triglicéridos están formados por ácidos grasos que tienen las siguientes cualidades:

• son poliinsaturados, muy distintos a otros alimentos de origen animal, que en su mayoría son saturados
• son de cadena larga , más que las moléculas de ácidos grasos de carne, huevos y lácteos
• entre el 30-40% de todos los ácidos grasos del pescado son Omega-3. Ningún otro alimento animal contiene este tipo de ácidos grasos, a excepción de algunos mariscos y los huevos de gallinas alimentadas con algas marinas. En el reino vegetal, el ácido linolénico (omega-3) se encuentra en las nueces, el germen de trigo, el aceite de colza y de onagra.
• Los Omega-3 más importantes del pescado son: EPA (ácido eicosapentanoico) y DHA (ácido docosahexaenoico), y su especial disposición molecular hace que tengan unos efectos terapéuticos que no poseen otros ácidos grasos:
  • disminuyen el riesgo de padecer un infarto
  • reducen el nivel de triglicéridos
  • actúan como antiinflamatorios ante diferentes enfermedades

Efectos positivos del aceite de pescado
Luego de haber realizado diferentes estudios se concluye que, el consumo de 3 a 7 gr de aceite de pescado al día, durante un mínimo 2 semanas:

• Reduce en un 25-30% el nivel de triglicéridos en sangre. Si los triglicéridos aumentan en el torrente sanguíneo, se eleva el riesgo a padecer enfermedades coronarias y arteriosclerosis, especialmente en el sexo femenino. Este punto es importante aclarar ya que el efecto saludable de los aceites de pescado sobre los triglicéridos, disminuye a medida que pase el tiempo aunque se siga tomando.
• Aumenta o mantiene el nivel de HDL (lipoproteínas de alta densidad), el colesterol bueno. Sin embargo, también existen estudios que demuestran un aumento del colesterol LDL (lipoproteínas de baja densidad), es decir, el colesterol malo. Los efectos dependerán de la dosis que se ingiera.
• Evita la progresión de la arteriosclerosis.
• Con respecto a la tensión arterial los estudios existentes son contradictorios, unos dicen que la evita y otros que no hay efectividad con respecto a este tema. Se requieren aún más estudios con respecto a este punto.
• Reduce los niveles de fibrinógeno, proteína formadora de coágulos, por lo tanto la tendencia a la trombosis se ve disminuida. El aceite de oliva produce el mismo efecto.
• Provoca una mejoría en la colitis ulcerosa y evita o retrasa los nuevos episodios en la enfermedad de Crohn.
• Reduce los síntomas de dismenorrea en adolescentes.
• Al tener un efecto antiinflamatorio, permite reducir la administración de fármacos en la artritis reumatoidea. Mejora la rigidez matutina y el dolor presente en las articulaciones.
• También tiene efectos beneficiosos en enfermedades como asma, psoriasis y la migraña.

Efectos negativos del aceite de pescado en nuestro organismo

• Contiene restos de mercurio, sustancia no conveniente para la salud.
• Produce hipervitaminosis A y D, luego de un largo período de consumo de aceite de pescado en cápsulas.
• Se producen hemorragias cerebrales con mayor frecuencia si se consumen grandes cantidades de aceite de pescado (como sucede entre los esquimales)
• No hay buena cicatrización de heridas si se toman suplementos de aceite de pescado por más de un mes, debido a que el tejido colágeno se debilita.

Un estudio demostró que aunque el aceite de pescado actúa como preventivo ante el desarrollo de enfermedades coronarias, presenta el inconveniente de aumentar el nivel de colesterol malo y no ser antioxidante, por lo tanto, consumirlo sin control no es aconsejable. Debemos siempre consultar con un especialista de la salud.
La acción del aceite de oliva también es preventiva y saludable pero no presenta ningún efecto negativo para la salud.