El té verde es un aliado para la salud y un delicioso compañero que nos va cautivando a sorbo a sorbo. A la cabeza de todas las variedades de té, el verde ejerce la supremacía, a sabiendas de que es un alimento de origen vegetal que constituye un auténtico tesoro en lo que a englobar sustancias antioxidantes se refiere.
Su legión de adeptos habla de las excelencias de una bebida sabrosa y fácil de preparar que produce un sinfín de efectos positivos sobre el organismo, reconfortándolo al mismo tiempo. Tildado de superalimento, estamos ante todo un “must have” de la despensa de aquellos que hacen del cuidado del organismo su filosofía de vida. Merece la pena hacer un recorrido por todos los aspectos del té verde.
¿Qué es el Té Verde?
De la misma forma que sucede con el té negro y el oolong, el té verde es una sustancia alimenticia obtenida partir de las hojas de la especie Camellia sinensis, perteneciente a la familia botánica de las Teáceas. De la que estamos hablando es de una planta capaz de desarrollarse hasta que llega a alcanzar la envergadura de un arbusto, cuando no la de un árbol de tamaño pequeño.
A la hora de explicar dónde estriban las diferencias entre las tres variantes de té que acabamos de mencionar (verde, negro y oolong), es necesario atender al grado de fermentación a la que se somete la materia prima (las hojas) en el proceso de transformación.
Así las cosas, para obtener el té verde, las mismas han de procesarse antes del inicio de la fermentación. En cuanto al té oolong necesita que las hojas alcancen un grado intermedio de fermentación. Por último, la producción de té negro requiere que aquellas hayan sido fermentadas por completo.
En contra de lo que pueda pensarse, este proceso de fermentación influye en más aspectos que la mera configuración de la apariencia visual del producto. En este sentido, juega un rol crucial en su composición química y en particular en la concentración de dos sustancias esenciales: los polifenoles y la cafeína.
Su influencia se traduce en la práctica en un juego de proporcionalidades directa e inversa. ¿El resultado? A mayor grado de fermentación de las hojas, menor es el contenido de polifenoles y mayor el de cafeína.
Orígenes de la popular bebida
Puede que para nosotros constituya un reciente descubrimiento pero en Oriente llevan disfrutando de los extraordinarios beneficios del té verde desde hace 5.000 años, constituyendo uno de los buques insignias de su cultura.
En sus inicios el té verde fue patrimonio exclusivo de la dieta de los aristócratas. Tal estatus permaneció así hasta el fin del poder de la dinastía Ming. Una vez desaparecida esta, llegó la ansiada democratización de su consumo entre todos los estamentos de la población.
Como no podía ser de otra manera, aquello se tradujo en un masivo aumento de la demanda, promoviendo su cultivo de tal forma que se generaron unos excedentes que dieron lugar a la exportación de la mercancía.
Hubo que esperar a que el siglo XVII estuviera bien avanzado para que los ingleses, consumidores prioritarios de té verde en Europa, conocieran sus excelencias. Una vez lo hicieron, fue tal su acogida que las autoridades británicas no dudaron en planificar su cultivo en sus colonias asiáticas, y sobre todo en la India, a renglón seguido de que el emperador chino prohibiera su exportación. La adopción de tal medida les permitió el ansiado autoabastecimiento.
¿Te interesa saber cuáles son sus productos a día de hoy?
Curiosamente, aunque Japón es el segundo en el ranking, tan solo exporta un 2% y lo hace principalmente a Estados Unidos, dándose la paradoja de que importa té verde de otros países para cubrir su impresionante demanda.
¿Cuántos tipos existen?
Un té verde de extraordinaria calidad es aquel que se manifiesta a los sentidos envuelto en las características del dulzor y la frescura. A título informativo, comentar que estamos igualmente ante un potente vigorizante.
Además, desde luego no se trata de una bebida monolítica. En coherencia con ello, su genérica denominación engloba un surtido e interesante catálogo de variedades, que van de las más económicas a las consideradas “Premium”, destinadas a los paladares más exquisitos y que además estén dispuestos a hacer un mayor desembolso económico.
Toma nota de las principales variedades que ofrecen los comercios especializados:
Sencha o té tostado
Se trata del clásico té verde japonés. Popular donde los haya en el archipiélago de origen, es el que consume a diario la población. Asimismo es el más presente en nuestro mercado y el más económico.
Fukamushi Sencha, Ryocucha o té al vapor
Comparte origen con el anterior. Es un té de sabor más intenso y desprovisto de la característica sensación astringente del Sencha.
Gyokuro o rocío de Jade
De coloración más tenue y sabor menos astringente y probablemente más dulce.
Kabusecha o té cubierto
Hablamos de un té más delicado cuyo oscuro aspecto da la sensación de indicar lo contrario.
Matcha o té molido
El producto natural proporcionado por las plantas con muchos años de antigüedad. Considerado uno de los de mayor calidad, es el que protagoniza la mundialmente famosa ceremonia del té en China.
Genmaicha o té de arroz
Un té que requiere para su obtención la mezcla a partes iguales con salvado de arroz integral sometido a cocción y tostado. Al paladar se percibe con los matices propios del tostado del arroz y la frescura del té verde. Es apto para ser consumido por los niños, ya que apenas contiene cafeína.
Hojicha o té completamente tostado
Es un té ligero y de aspecto pálido, bien tolerado por los niños como por las personas mayores.
Shincha o té nuevo
Más dulce y con menos cafeína, la leyenda reza que cuando sus hojas se recogen el mismo día 88 de la campaña, consumirlo es garantía de disfrutar de buena salud ese año.
Los tés chinos en particular
Los chinos cuentan con el mayor patrimonio de variedades de té. Algunas de ellas sorprenden por tener un altísimo coste que las hacen privativas de los bolsillos más holgados:
LongJing o Pozo del Dragón
El “top” de los tés chinos. Su desorbitado precio alcanza la cifra de mil dólares por kilo. Para recibir tal consideración, se requiere que sea cultivado en la provincia de Zhejiangm. Una de las razones de su elevadísimo precio es su detallada elaboración artesanal.
Las sensaciones que ofrece al paladar son las de un sabor suave con matices a espinacas, hierba fresca y castaña.
Bilochum o té caracol
Otra de las modalidades Premium que comparte con la anterior una recolección breve y temprana. Su coste es inferior al del Pozo del Dragón y su sabor difiere también del mismo por el predominio de un toque más frutal.
Gunpower o té pólvora
Su curiosa denominación se debe al aspecto adoptado por sus hojas una vez tostadas dado que la forma en la que se enrolla es semejante a pequeños granos de pólvora. Y su consumo es más abierto, al contar con un precio bastante más moderado. Por último, su color recuerda al de las aceitunas y es un té aromático y dulce.
Descubre sus extraordinarias propiedades
Siempre que referimos al té verde, resulta curiosa la equidistancia a la que aludimos entre los suaves y los fuertes, haciendo que se trate de una variedad extraordinariamente bien dotada a los efectos de beneficios para el organismo y propiedades saludables.
El té verde posee un total de seis moléculas diferentes de catequinas: catequina, gallogatequina, epicatequina, epigalocatequina, galato de epicatequina y galato de epigalocatequina (que suele conocerse como EGCG). Este último es el polifenol que predomina en el té verde y el más activo.
La riqueza de su composición química engloba otras sustancias entre las que vamos a limitarnos a hablar de los alcaloides cafeína, teobromina y teofilina, que se encuadran entre las sustancias estimulantes.
Resulta de capital importancia señalar dos factores entre las propiedades del té verde:
- Ser una bebida carente de azúcares
- Contener un aporte de cafeína más equilibrado que el de la mayoría
En esta línea y, comparado con el café o los tés rojo y negro, el verde ofrece una doble ventaja, al proporcionar la estimulación matinal que millones de personas buscan en el café y el hecho de que esta sustancia va excretándose por vía urinaria durante el día.
¿Cómo funciona EGCG?
En este escenario, es particularmente importante saber cuál es el mecanismo según el cual se verifica la eficacia del galato de epigalocatequina. Su principal logro consiste en inhibir la enzima que rompe la molécula de noradrenalina, una hormona que segregan las cápsulas suprarrenales.
Y ello porque esta enzima desnaturalizada y sin capacidad de acción metabólica, aumenta la tasa de noradrenalina circulante en sangre, circunstancia que no pasan por alto, sino que aprovechan los receptores específicos que están situados en el sistema nervioso.
El siguiente paso es que las células que ejercen a modo de depósitos de grasa aceleran su ritmo de descomposición. A resultas de ello, liberan más moléculas de triglicéridos al torrente sanguíneo para su ulterior aprovechamiento por parte de las células que demandan más energía, entre las que se encuentran las musculares.
Dicha explicación metabólica no estaría completa si no volvemos a aludir al efecto sinérgico llevado a cabo por parte del galato de epigalocatequina y la cafeína, al potenciar la segunda el efecto del primero.
Efectos de la Epigalocatequina
La repercusión que está teniendo el té verde en relación con sus supuestos efectos sobre el aumento del metabolismo, el incremento del uso de las grasas y sus efectos antioxidantes, entre otros, no es cuestión baladí. Pero, ¿qué hay de cierto en todo eso?
Estudio sobre la eficacia de la EGCG
En el año 2007, la revista Journal of the American College of Nutrition publicó un estudio en el que se comprobaba la eficacia de la EGCG durante 12 semanas, en una serie de participantes que se dividieron en dos grupos:
- Un grupo de sujetos que tomaba un placebo y
- Un grupo de sujetos que tomaba 150mg de EGCG
Los resultados fueron bastante semejantes en lo relativo al porcentaje de grasa, el contorno de cintura y el porcentaje de grasa abdominal, que disminuyeron de una forma prácticamente idéntica.
Aunque a priori tal efecto sobre la glucosa no parezca ser demasiado significativo, sí lo es, al aumentar la saciedad tras la comida.
Estudio sobre el efecto quemagrasas
De todos modos, podríamos darle un voto de confianza y pensar que quizá la dosis e EGCG fue demasiado baja y se precisara una dosis más elevada para observar el ansiado efecto “quemagrasas”. Este hecho quedó patente en el estudio, al comparar los efectos en 4 grupos durante el ayuno:
- Grupo uno: 300 mg de EGCG
- Segundo grupo: 600 mg de EGCG
- Grupo tres: 200 mg de cafeína
- Cuarto grupo: 300 mg de EGCG + 200 mg de cafeína
Cabe citar que los estudios se hicieron de un modo aleatorio y a doble ciego, o sea, que tanto los investigadores como los pacientes desconocían qué estaban ingiriendo, para evitar resultados subjetivos.
Estos fueron los resultados:
De la gráfica 2, sacamos dos datos relevantes:
- La dosis de ECGC del primer estudio no era suficiente para la producción del efecto quemagrasas.
- La combinación del té verde + cafeína conlleva un aumento del consumo de la grasa corporal superior al 30%.
Estudio de la combinación té verde y cafeína
Dicho efecto sobre el metabolismo de las grasas, no solo se desprende de ese estudio, sino de otros como el que te presentamos a continuación y en el que se observó que el grupo que ingería té verde incrementaba su quema de grasa en un 35% en un período de 24 horas.
Además, los investigadores encontraron que tal efecto era un 20% mayor en el caso de que se consumiera cafeína sola, confirmando la importancia del anterior punto:
El consumo de té verde + cafeína es un poderoso mecanismo para inducir la quema de grasa corporal.
En el mismo estudio se constató igualmente que los individuos que tomaban té verde contaban con niveles más altos de noradrenalina en la orina. ¿En qué se traduce esto? Pues en que el té verde posee propiedades inhibitorias de dicha hormona a la que se asocia con un importante efecto en la pérdida de grasa.
Eso sí, para saber si eres candidat@ ideal a la toma de té verde, te interesa conocer sus efectos secundarios y contraindicaciones.
Estudio de pérdida de peso
Según venimos viendo en estos estudios, el incremento de la quema de grasa queda patente, pero resta saber si el aumento del uso de la grasa equivale a una pérdida de eso en quienes lo toman.
Respondemos a ello con el resultado de un meta-análisis, en el que los sujetos que consumieron té verde perdieron en torno a 1,38 kg y unos 2 cm más que quienes tomaron placebo.
Sería correcto decir entonces que es concordante el incremento del consumo de la grasa con la pérdida reflejada en las personas que toman el té verde.
De un tiempo a estar parte se viene haciendo una revisión de los estudios más relevantes realizados desde el año 2000 con el fin de comprobar cuál es la magnitud de sus efectos en personas con sobrepeso u obesas, durante un mínimo de 12 semanas.
Resultados
El punto de partida es:
- Edad = 18-60 años
- Sexo = ambos
- IMC = 25 y 40 kg/m2
| Pérdida de peso | Disminución IMC | Disminución % graso | |
| Individuos asiáticos | -0,81kg | -0,65 | -0,76% |
| Individuos caucásicos | -0,73kg | -0,21 | -0,76% |
| Media de todas las razas | -0,78kg | -0,31 | -0,76% |
El extracto de té no tiene efecto relevante
Los resultados indican que ingerir té verde o sus extractos (cafeínas y catequinas) no cuenta con un efecto significativo a nivel estadístico ni relevante a nivel clínico sobre el peso de los adultos con sobrepeso u obesidad.
Por ende y, a partir de la evidencia científica evaluada, parecer ser que el consumo de té verde no sería demasiado efectivo para disminuir el peso corporal o modificar la composición corporal.
Pero todavía hay más…
Las adaptaciones al ejercicio de las personas con sobrepeso u obesas son más marcadas y la reducción de masa grasa y pérdida de peso, más fáciles.
Disminuir de un 25 a un 20% la masa grasa es más sencillo que hacerlo de un 12 a un 7%.
Por ende, el efecto de las xantinas y de la cafeína es casi despreciable.
No obstante…
En conclusión
La suplementación con té verde es una efectiva terapia si se busca aumentar ligeramente la pérdida de grasa y ello tanto en personas sedentarias como deportistas. En cuanto a este último grupo, podría además incrementar un 17% extra el consumo de grasa durante el ejercicio si se toma como pre-entreno.
¿Cómo tomar el Té Verde para bajar de peso?
En la actualidad, son muchos los estudios clínicos que respaldan la iniciativa de usar el té verde como estimulante del catabolismo y de la combustión de grasas. Al parecer, la mayoría de los investigadores apuestan por responsabilizar a la catequinas de este efecto quemagrasas.
No obstante, existen expertos en la materia que apuntan que la verdadera eficacia del té verde a la hora de servir de ayudar para perder peso tiene que ver con la adopción del hábito de consumirlo dentro de las primeras dos horas tras la comida principal del día.
Por otra parte y como ya hemos anticipado una de las sustancias biológicamente activas en las cuales el té verde es abundante es la cafeína. Eso sí, esta bebida no aporta las cifras que corresponden al café, pero sí una concentración suficiente hacer valer sus funciones en el organismo.
Entre todas ellas destaca, la posibilidad de llevar a cabo el comportamiento de un poderoso estimulante del sistema nervioso, de la combustión de las grasas y del rendimiento físico.
Cabe mencionar, en relación con este último efecto, los sorprendentes datos obtenidos en un estudio en el que una parte de sus participantes consumieron té verde todos los días durante un mes al mismo tiempo que se sometieron a un entrenamiento programado con pesas.
¿El resultado? Pues que los integrantes del primer segmento observaron una potenciación muscular notable y una mejora significativa de su tasa metabólica en reposo (índice para cuantificar las calorías que el organismo quema en reposo).
Suplementos de Té Verde
¿Estás pensando en comprar suplementos de té verde? Pues en ese caso te interesa saber que se comercializan mayoritariamente en formato de cápsulas, aunque existe una minoría que se reparte entre extractos líquidos elaborados con hojas y brotes y formulaciones descafeinadas e instantáneas.
Al ser uno de los principios activos más beneficiosos, el galato de epigalocatequina es el que suele extraerse. A continuación, se purifica y se traslada a la cápsula. El resultado de este proceso es un galato de epigalocatequina en forma de cápsula que cuenta con la misma eficacia que el té verde bebido en infusión pero que muchos usuarios consideran más práctico y cómodo.
Los procedimientos de elaboración de las cápsulas se dividen en dos grandes grupos:
- Extractos estandarizados. De mayor calidad, se fabrican dejando desecarse las hojas. Se trata de un tipo de suplemento que solo vas a encontrar en establecimientos de nutrición especializados.
- Procesados a nivel industrial extrayendo las catequinas de las hojas.
En el caso de que te decantes por el consumo del té verde en cápsulas, lo ideal es que adquieras el suplemento en tiendas especializadas como HSN. Solo en ellas encontrarás productos con una concentración tal que te permitan no tener que exceder la cantidad diaria recomendada de catequinas según el peso corporal.
A día de hoy se sabe que esta bebida es una excelente aliada para el organismo, dados sus diferentes propiedades y beneficios, amén de otros usos del té verde para la salud y bienestar.
Por esta razón y, con el ánimo de sacarle el máximo provecho a esta bebida, te interesa saber cómo tomar el té verde y cuáles son sus combinaciones más sinérgicas. Infórmate de todos estos aspectos en el específico post que hemos elaborado al respecto, pinchando aquí.
Esperamos que esta guía completa sobre el té verde te haya servido de ayuda, ¡ya nos contarás tu experiencia!
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