|
|
|
|
|
Propiedades químicas del cadmio
|
|
||||||||||||||||||||||||||
|
Elemento químico
relativamente raro, símbolo Cd, número atómico 48; tiene relación estrecha con
el zinc, con el que se encuentra asociado en la naturaleza. Es un metal
dúctil, de color blanco argentino con un ligero matiz azulado. Es más blando
y maleable que el zinc, pero poco más duro que el estaño. Peso atómico de
112.40 y densidad relativa de 8.65 a 20ºC (68ºF). Su punto de fusión de
320.9ºC (610ºF) y de ebullición de 765ºC (1410ºF) son inferiores a los del
zinc. Hay ocho isótopos estables en la naturaleza y se han descrito once
radioisótopos inestables de tipo artificial. El cadmio es miembro del grupo
IIb (zinc, cadmio y mercurio) en la tabla periódica, y presenta propiedades
químicas intermedias entre las del zinc metálico en soluciones ácidas de
sulfato. El cadmio es divalente en todos sus compuestos estables y su ion es
incoloro. El cadmio no se encuentra en estado libre en
la naturaleza, y la greenockita (sulfuro de cadmio), único mineral de cadmio,
no es una fuente comercial de metal. Casi todo el que se produce es obtenido
como subproducto de la fundición y refinamiento de los minerales de zinc, los
cuales por lo general contienen de 0.2 a 0.4%. Estados Unidos, Canadá,
México, Australia, Bélgica, Luxemburgo y República de Corea son fuentes
importantes, aunque no todos son productores. En el pasado, un uso comercial importante
del cadmio fue como cubierta electrodepositada sobre hierro o acero para
protegerlos contra la corrosión. La segunda aplicación es en baterías de
níquel-cadmio y la tercera como reactivo químico y pigmento. Se recurre a
cantidades apreciables en aleaciones de bajo punto de fusión semejantes a las
del metal de Wood, en rociadoras automáticas contra el fuego y en cantidad
menor, en aleaciones de latón, soldaduras y cojinetes. Los compuestos de
cadmio se emplean como estabilizadores de plásticos y en la producción de cadmio
fosforado. Por su gran capacidad de absorber neutrones, en especial el
isótopo 113, se usa en barras de control y recubrimiento de reactores
nucleares. Efectos del Cadmio sobre la salud El Cadmio puede ser encontrado mayoritariamente en
la corteza terrestre. Este siempre ocurre en combinación con el Zinc. El
Cadmio también consiste en las industrias como inevitable subproducto del
Zinc, plomo y cobre extracciones. Después de ser aplicado este entra en el
ambiente mayormente a través del suelo, porque es encontrado en estiércoles y
pesticidas. La toma por los humanos de Cadmio tiene lugar
mayormente a través de la comida. Los alimentos que son ricos en Cadmio
pueden en gran medida incrementar la concentración de Cadmio en los humanos.
Ejemplos son patés, champiñones, mariscos, mejillones, cacao y algas secas. Una exposición a niveles significativamente altas
ocurren cuando la gente fuma. El humo del tabaco transporta el Cadmio a los
pulmones. La sangre transportará el Cadmio al resto del cuerpo donde puede
incrementar los efectos por potenciación del Cadmio que está ya presente por
comer comida rico en Cadmio. Otra alta exposición puede ocurrir con gente que
vive cerca de los vertederos de residuos peligrosos o fábricas que liberan
Cadmio en el aire y gente que trabaja en las industrias de refinerías del
metal. Cuando la gente respira el Cadmio este puede dañar severamente los
pulmones. Esto puede incluso causar la muerte. El Cadmio primero es
transportado hacia el hígado por la sangre. Allí es unido a proteínas pora
formar complejos que son transportados hacia los riñones. El Cadmio se
acumula en los riñones, donde causa un daño en el mecanismo de filtración.
Esto causa la excreción de proteínas esenciales y azúcares del cuerpo y el
consecuente daño de los riñones. Lleva bastante tiempo antes de que el Cadmio
que ha sido acumulado en los riñones sea excretado del cuerpo humano. Otros efectos sobre la salud que pueden ser
causados por el Cadmio son:
Efectos ambientales del Cadmio De forma natural grandes cantidades de Cadmio son
liberadas al ambiente, sobre 25.000 toneladas al año. La mitad de este Cadmio
es liberado en los ríos a través de la descomposición de rocas y algún Cadmio
es liberado al aire a través de fuegos forestales y volcanes. El resto del
Cadmio es liberado por las actividades humanas, como es la manufacturación. Las aguas residuales con Cadmio procedentes de las
industrias mayoritariamente termian en suelos. Las causas de estas corrientes
de residuos son por ejemplo la producción de Zinc, minerales de fosfato y las
bioindustrias del estiércol. El Cadmio de las corrientes residuales pueden
también entrar en el aire a través de la quema de residuos urbanos y de la
quema de combustibles fósiles. Debido a las regulaciones sólo una pequeña
cantidad de Cadmio entra ahora en el agua a través del vertido de aguas
residuales de casas o industrias. Otra fuente importante de emisión de Cadmio es la
producción de fertilizantes fosfatados artificiales. Parte del Cadmio
terminará en el suelo después de que el fertilizante es aplicado en las
granjas y el resto del Cadmio terminará en las aguas superficiales cuando los
residuos del fertilizante es vertido por las compañías productoras. El Cadmio puede ser transportado a grandes
distancias cuando es absorbido por el lodo. Este lodo rico en Cadmio puede
contaminar las aguas superficiales y los suelos. El Cadmio es fuertemente adsorbido por la materia
orgánica del suelo. Cuando el Cadmio está presente en el suelo este puede ser
extremadamente peligroso, y la toma a través de la comida puede incrementar.
Los suelo que son ácidos aumentan la toma de Cadmio por las plantas. Esto es
un daño potencial para los animales que dependen de las plantas para
sobrevivir. El Cadmio puede acumularse en sus cuerpos, especialmente cuando
estos comen muchas plantas diferentes. Las vacas pueden tener grandes
cantidades de Cadmio en sus riñones debido a esto. Las lombrices y otros animales esenciales para el
suelo son extremadamente sensibles al envenenamiento por Cadmio. Pueden morir
a muy bajas concentraciones y esto tiene consecuencias en la estructura del
suelo. Cuando las concentraciones de Cadmio en el suelo son altas esto puede
influir en los procesos del suelo de microorganismos y amenazar a todo el
ecosistema del suelo. En ecosistemas
acuáticos el Cadmio puede bioacumularse en mejillones, ostras, gambas,
langostas y peces. Las subceptibilidad al Cadmio puede variar ampliamente
entre organismos acuáticos. Organismos de agua salada se sabe que son más
resistentes al envenenamiento por Cadmio que organismos de agua dulce.
Animales que comen o beben Cadmio algunas veces tienen la presión sanguínea
alta, daños del hígado y daños en nervios y el cerebro. Volver a la
tabla periódica. |
|||||||||||||||||||||||||||
