|
|
|
|
|
Propiedades químicas del iterbio
|
|
||||||||||||||||||||||||||
|
Símbolo Yb,
número atómico 70 y peso atómico 173.04. El iterbio es un elemento metálico
del grupo de las tierras raras. Existen siete isótopos estables en la
naturaleza. El óxido
más común, Yb2O3, es incoloro y se disuelve fácilmente
en ácidos para formar soluciones incoloras de sales trivalentes, que son
paramagnéticas. El iterbio produce también una serie de compuestos
divalentes; las sales divalentes son solubles en agua pero reaccionan muy
lentamente liberando hidrógeno. El metal se
prepara mejor por destilación. Es un metal suave plateado que se corroe
lentamente en el aire y se asemeja más a la serie del calcio, el estroncio y
el bario que a la serie de las tierras raras. El iterbio
fue descubierto por el químico suizo Jean de Marignac en 1878. Marignac
encontró un nuevo compuesto en La Tierra entonces conocido como erbia y lo
llamó iterbia (por Ytterby, la ciudad sueca donde encontró el nuevo
componente del erbio). Sospechó que iterbia era un componente de un nuevo
elemento al que llamó iterbio (que fue de hecho la primera tierra rara
descubierta). El iterbio
es un elemento blando y plateado, una tierra rara de la serie de los lantánidos
y se encuentra en los minerales gadolinita, monacita y xenotima. El elemento
es a veces asociado con el itrio u otros elementos relacionados y se usa en
ciertos aceros. El iterbio natural es una mezcla de siete isótopos estables. El iterbio
es un elemento blando, maleable y bastante dúctil que exhibe un brillante
lustre plateado. Siendo una tierra rara, el elemento es fácilmente atacado y
disuelto por ácidos minerales, reacciona lentamente con agua, y se oxida en
el aire. El iterbio tiene
tres alótropos llamados alfa, beta y gamma y cuyos puntos de transformación
son a –13°C
y a 795°C. La forma beta existe a temperatura ambiente y tiene una estructura
cristalina centrada en las caras mientras que la forma gamma, de elevada
temperatura, tiene una estructura cristalina centrada en el cuerpo.
Normalmente, la forma beta tiene una conductividad eléctrica parecida a la de
los metales, pero se transforma en un semiconductor cuando es expuesta a
alrededor de 16.000oC. Su resistencia eléctrica es diez
veces mayor a 39.000 atm pero luego cae radicalmente a alrededor del 10 % de
su valor de resistividad a temperatura ambiente a 40.000 atm. Un isótopo del iterbio ha sido usado como
fuente de radiación sustituta para una máquina portátil de rayos X cuando la
electricidad no estaba disponible. Su metal también puede ser usado para
ayudar a mejorar el refinamiento del grano, la fuerza, y otras propiedades
mecánicas del acero inoxidable. Algunas aleaciones del iterbio han sido
usadas por los dentistas. Existen algunos otros usos de este elemento. El iterbio se
encuentra con otros elementos de tierras raras en unos cuantos minerales
raros. Normalmente se recupera comercialmente de la arena de monacita (~0.03%
de iterbio). El elemento también se encuentra en la euxenita y xenotima. El
iterbio es normalmente difícil de separar de otras tierras raras pero las
técnicas de intercambio iónico y de extracción de solventes desarrolladas a
finales del siglo XX han simplificado la separación. Los compuestos del
iterbio son raros. El iterbio que se encuentra en la naturaleza está compuesto por 7 isótopos estables, Yb-168, Yb-170, Yb-171, Yb-172, Yb-173, Yb-174, y Yb-176, siendo el Yb-174 el más abundante (31,8 % de abundancia natural). Se han caracterizado 22 isótopos, siendo los más estables el Yb-169 (con una vida media de 32,026 días), el Yb-175 (con una vida media de 4,185 días) y el Yb-166 (con una vida media de 56,7 horas). Todos los restantes isótopos radioactivos tienen vidas medias inferiores a 2 horas, y la mayoría de ellos tienen vidas medias inferiores a los 20 minutos. Este elemento también tiene 6 meta estados, siendo el más estable el Yb-169m (t½ 46 segundos).Los isótopos del
iterbio varían en peso atómico de 150,955 umas (Yb-151) a 179,952 umas
(Yb-180). Efectos del iterbio sobre la salud El iterbio es uno de los elementos químicos
raros, que puede ser encontrado en equipos tales como televisiones en color,
lámparas fluorescentes y cristales. Todos los compuestos químicos raros
tienen propiedades comparables. El iterbio raramente se encuentra en la
naturaleza, ya que se da en cantidades muy pequeñas. El iterbio normalmente
se encuentra solamente en dos tipos distintos de minerales. El uso del
iterbio sigue aumentando, debido al hecho de que es útil para producir
catalizadores y para pulir cristales. El iterbio es más peligroso en el ambiente
de trabajo, debido al hacho de que las humedades y los gases pueden ser
inhalados con el aire. Esto puede causar embolias pulmonares, especialmente
durante exposiciones a largo plazo. El iterbio puede ser una amenaza para el
hígado cuando se acumula en el cuerpo humano. Efectos ambientales del iterbio El iterbio es vertido al medio ambiente en
muchos lugares diferentes, principalmente por industrias productoras de
petróleo. También puede entrar en el medio ambiente cuando se tiran los
equipos domésticos. El iterbio se acumulará gradualmente en los suelos y en
el agua de los suelos y esto llevará finalmente a incrementar la
concentración en humanos, animales y partículas del suelo. En los animales
acuáticos provoca daños a las membranas celulares, lo que tiene varias
influencias negativas en la reproducción y en las funciones del sistema
nervioso. Volver a la tabla
periódica. |
|||||||||||||||||||||||||||
