PORTADA   HERNIA DISCAL Y PROTUSIÓN DISCAL

Definición  DEFINICIÓN

La hernia discal es una anomalía o lesión muy importante producida por la degeneración del disco intervertebral. Éste está formado por un núcleo pulposo rodeado de un anillo fibroso. Cuando se rompe dicho anillo facilitando la salida hacia el exterior del núcleo, nos encontramos ante una hernia discal.

La protusión discal podría considerarse como un estado inicial de la hernia discal, donde se produce un movimiento del núcleo empujando al anillo fibroso, pero sin salir del mismo  y desplazándolo ligeramente.

Se habla también de fisura discal cuando se desgarra internamente el anillo fibroso del disco.

Son más frecuentes las hernias discales posteriores, pues en dicha zona el anillo fibroso es más débil y estrecho. Cuando ocurre esto provoca dolor por la presión que ejerce el disco en el ligamento vertebral común posterior. La mayor parte son lumbares, después cervicales y raramente dorsales.

 

  CAUSAS

 

Las principales causas que originan una hernia discal son las siguientes:

- Por degeneración o  envejecimiento articular, con formación de osteofitos vertebrales.

- Por microtraumatismos.

- Por un mecanismo repetitivo de flexión - extensión del tronco cargando mucho peso (profesiones donde se exige grandes esfuerzos). Una contínua presión sobre el disco hace que éste se vaya deteriorando.

- Por movimientos de rotación continuados en el tiempo (profesiones donde se está mucho tiempo sentado, realizando contínuos cambios de dirección y sentido mediante sillas giratorias, impulsadas la mayor parte de las veces por los pies - efecto cizallamiento).

- Por exceso de peso y volumen corporal, acentuándose el riesgo con un abdomen voluminoso. Se produce entonces una presión excesiva en la parte posterior vertebral debido al acentuamiento de la curva lordótica lumbar (hiperlordosis).

- Atrofia de la musculatura paravertebral dorso lumbar.

 

 

 

SÍNTOMAS

 

Los síntomas más comunes son:

- Sensación de pinzamiento o garra en la zona de la columna afectada.

- Dolores irradiados a extremidades.

- Impotencia funcional en los movimientos vertebrales y en algunas extremidades.

- Sensaciones en terminaciones nerviosas (parestesias).

- En columna cervical se produce dolor de cuello, mareos, sensación de inestabilidad, dolores de cabeza y sensaciones en brazo y mano.

- En columna lumbar, en algunos ocasiones, se producen dolores lumbares o lumbalgias; en otros, ciatalgias (dolor en recorrido del nervio ciático, que va desde el glúteo, pasando por la cara posterior del muslo, cara exterior de la pierna y termina bajo el maleolo o tobillo externo); y, a veces, una combinación de ambas en forma de lumbociáticas.

 

Disminución de la sensibilidad en las hernias discales más comunes:

- C5-C6 (disco entre la 5ª y la 6ª vértebra cervical): menos sensibilidad en borde radial del brazo, antebrazo y dedo gordo.

- C6-C7 (disco entre la 6ª y la 7ª vértebra cervical): menos sensibilidad en cara posterior del antebrazo y dedos índice, corazón y pulgar.

- C7-D1 (disco entre la 7ª vértebra cervical y la 1ª vértebra dorsal o torácica): menor en borde cubital del antebrazo y dedo meñique.

- L3-L4 (disco entre la 3ª y la 4ª vértebra lumbar): menor en cara anterior de la rodilla, cara interna de la pierna y el tobillo o maleolo interno.

- L4-L5 (disco entre la 4ª y la 5ª vértebra lumbar): menor en cara exterior de la pierna, dorso del pie, planta del pie, borde interior del pie y dedo gordo.

- L5-S1 (disco entre la 5ª vértebra lumbar y la 1ª vértebra del sacro): menor en cara posterior de la pierna, borde exterior del pie, tobillo o maleolo externo y dedo pequeño o meñique.

  DIAGNÓSTICO

 

Cuando se observan episodios muy frecuentes de lumbalgias, ciatalgias o lumbociáticas puede sospecharse por el especialista competente la posibilidad de una hernia discal.

Para ello someterá al paciente a pruebas mecánicas de comprobación y a Resonancia Magnética Nuclear, que hoy en días es la prueba de radiodiagnóstico más fiable.

  TRATAMIENTO

 

El tratamiento conservador tendría como objetivo hacer desaparecer los síntomas mediante fisioterapia o rehabilitación, antiinflamatorios, relajantes musculares, etc.). Ver lumbalgias, ciatalgias (ciáticas) y lubociáticas.

Como medida preventiva es conveniente fortalecer los músculos de la espalda para que los discos intervertebrales estén más protegidos.

El tratamiento quirúrgico se decide tras fracasar el tratamiento conservador o cuando las recaídas son constante incluso después de resultados positivos en el la rehabilitación.

La elección del tipo de técnica corresponde al médico especialista en neurocirugía. Existen varios métodos: injertos vertebrales, nucleotomía percutánea, microcirugía.

 

  HIPERCIFOSIS

 

 

Definición  DEFINICIÓN

Se define como una acentuación de la curvatura anatómica normal de la columna dorsal, que es cóncava hacia atrás; apreciándose en vista lateral como una joroba.

 

CAUSAS

 

Puede obedecer a las siguientes causas:

·         Congénita constitucional

·         Por traumatismos

·         Por degeneración articular (espondiloartrosis, artritis reumatoide, osteoporosis, enfermedad de Paget y otras)

·         Por posturas no correctas de forma continuada en el tiempo; por ejemplo, en aquellas personas que se han dedicado toda su vida a coser y manteniendo mucho tiempo la cabeza agachada

·         Por fallos en la osificación de la columna en adolescentes (enfermedad de Schenermann

 

 

 

SÍNTOMAS

 

En sí misma no es causante de dolor, salvo que las contracturas que se originan por la adopción anormal de la postura hipercifótica se acentúen.

En este caso, con contracturas importantes en la musculatura paravertebral dorsal, se manifiestan dolores de cabeza frecuentes e imposibilidad de un movimiento normal de los brazos (pues se implica también la cintura escapular - homóplato o paletilla), con pérdida de agilidad en los brazos, y teniendo la sensación de pesadez en los mismos.

DIAGNÓSTICO

 

Por observación visual con el paciente colocado lateralmente al examinador, se aprecia una curvatura exagerada. Mediante pruebas radiológicas se denota el alcance de la gibosidad, pudiéndose medir los grados de la misma.

 

  TRATAMIENTO

 

Cuando la hipercifosis se considera que es causante de dolores conviene adoptar unas medidas correctoras, mediante un tratamiento conservador:

·         Higiene postural, intentando invertir la curvatura

·         Termoterapia

·         Masaje descontracturante de musculatura dorsal y músculos trapecios

·         Trabajo de amplitud articular de brazos hacia atrás

·         Estiramiento de la musculatura isquiotibial (parte posterior de las piernas), cuando aparezca  también un componente de hiperlordosis. En este caso se hablaría de cifolordosis.

Ortopédico: en casos de muy avanzada cifosis, con aplicación de corsé corrector.

Quirúrgico: Con curvaturas superiores a los 65 - 70 grados, mediante artrodesis.

 

  HIPERLORDOSIS

 

 

DEFINICIÓN

La hiperlordosis consiste en un aumento de la curva cóncava anatómica normal (lordosis) de la columna vertebral lumbar o cervical. Aunque también puede existir más raramente en la columna cervical, aquí trataremos la localizada en la columna lumbar.

Se distinguen  hiperlordosis mecánicas: 

·         con desequilibrio pélvico hacia delante (anteversión)

·         con desequilibrio pélvico combinado con desplazamiento hacia atrás de la columna lumbar y sacro (culo de pollo)

Hiperlordosis con malformación:

·         espondilolisis

En cualquiera de los casos, viene acompañada normalmente con cifosis dorsal importante: hipercifosis; ya que la columna vertebral tiende a compensar curvaturas ante cualquier anomalía en la misma.

 

 

 

  CAUSAS

 

Aunque en muchos casos se entiende como que puede ser congénita existen varias causas por las que esta curvatura puede aumentar con el paso del tiempo:

·         Hipotonía abdominal: existe muy bajo tono muscular en la zona de los músculos del abdomen, lo que conlleva a un sobrepeso, haciendo doblar por el mismo en exceso la columna lumbar.

·         Embarazo: de ahí las lumbalgias frecuentes en mujeres con un estado de embarazo avanzado.

·         Intervenciones quirúrgicas repetitivas en zona abdominal: como en los casos de hernias inguinales con continuas recaídas o recidivas.

·         Acortamiento de la musculatura isquiotibial: por mantener contracturados los músculos de la parte posterior de las piernas.

SÍNTOMAS

 

Consideramos solamente aquellos casos en que se produce dolor, pues en otros no existen signos evidentes de incapacidad.

Son todos aquellos que se producen en las lumbalgias (lumbagos) y ciatalgias (ciáticas), pues la hiperlordosis es en muchísimas ocasiones un factor muy común en muchas de las mismas:

·         dolor lumbar: con sensación de cinturón de dolor y presión en cintura.

·         impotencia funcional a la flexión del tronco por el dolor que produce.

·         dificultad para mantenerse sentado

DIAGNÓSTICO

 

 

Visualmente por el examinador médico correspondiente y concretado mediante pruebas radiológicas.

TRATAMIENTO

 

Cuando aparecen síntomas dolorosos, que es cuando el paciente comienza a ser consciente de su problema, se comienza con un tratamiento conservador.

Conservador:

·         Termoterapia

·         Antiinflamatorios

·         Masaje descontracturante en posición anti-lordótica (con cojín debajo del abdomen) en zona lumbar, glúteos y parte posterior de las piernas (musculatura isquiotibial)

·         Estiramientos en posición de lordosis corregida para favorecer la disminución de las contracturas de la parte posterior de las piernas.

·         Higiene postural, buscando la cifosis lumbar (procurar al sentarse compensar la curvatura).

·         Fortalecimiento de la musculatura abdominal, también con posición corregida, buscando y forzando la cifosis lumbar.

Ortopédico:

·         En curvaturas excesiva, antes de la adolescencia, algunos especialistas recomiendan corsé de corrección postural.

Nota importante: aún sin aparecer ninguna sintomatología, todas aquellas personas que tengan una actitud de hiperlordosis, deberían realizar el tratamiento conservador arriba indicado, para evitar futuras complicaciones con lumbalgias y ciatalgias.