A raíz de los artículos publicados en este blog Leche: mitos y realidades, y ¿Es la le bebida de soja un buen sustitutivo de la leche? he estado recibiendo numerosos correos electrónicos y comentarios solicitando más información acerca de la leche sin lactosa, preguntándome si es más sana y si realmente facilita la digestión. Cada vez encontramos más marcas que publicitan nuevos productos sin lactosa bajo lemas como mañanas ligeras, fácil digestión, la que mejor sienta, única y digestiva… pero ¿estas propiedades son ciertas?
El principal carbohidrato que contiene la leche es la lactosa (alrededor de un 5% de la leche es lactosa). La lactosa es un disacárido, un azúcar formado por dos monosacáridos unidos: glucosa y galactosa.
Nuestro organismo produce de forma natural una enzima llamada lactasa que es capaz de romper la lactosa en sus dos partes: glucosa y galactosa, haciendo que estos dos azúcares ya puedan ser absorbidos por el intestino.
Lo más curioso de la producción de leche sin lactosa es que se sirve de este mecanismo natural para hacer desaparecer la lactosa de la leche. Es decir, a la leche sin lactosa no se le extrae la lactosa, sino que se le añade enzima lactasa, con lo cual la lactosa aparece en esa leche ya hidrolizada en sus partes: glucosa y galactosa. La forma habitual de añadir lactasa a la leche es agregar ciertos microorganismos que producen lactasa, como levaduras u hongos. El resultado es una leche más dulce, ya que la capacidad edulcorante de la lactosa es menor que la de los monosacáridos que la componen.
La pregunta es que si nuestro organismo ya produce naturalmente la enzima lactasa ¿por qué se ha optado por añadírsela a estos productos? La razón primigenia es que una pequeña parte de la población sufre un déficit de producción de lactasa en su organismo, lo que conocemos como intolerancia a la lactosa, así que estos productos estaban originalmente destinados a ellos.
La intolerancia a la lactosa se puede producir por causa genética. Cuando nacemos, ya tenemos programado cuándo caerá nuestro nivel de lactasa, que es indispensable para tolerar bien la lactosa. Todo se remonta a la época primitiva: cuando los humanos eran recolectores de alimentos y vivían de la caza, las mujeres solían darles el pecho a sus hijos hasta los tres años y, luego, el niño ya no bebía más leche en toda la vida. Pero cuando se produjo el actual período interglaciar, esto propició que la especie humana se multiplicara e incrementara la competencia por los alimentos, y muchos hombres que iban a cazar volvían a los reductos sin nada que comer. La mujer se dio cuenta que si muñía una bestia, la leche del animal quitaba el hambre y, además, alimentaba. Por eso, la mujer fue quien propició la revolución más grande de la humanidad, la neolítica -cuando pasamos de nómadas a sedentarios- y el hombre empezó a consumir leche también de adulto. Esto provocó que la aparición de una mutación en el gen que codifica la lactasa fuese más adaptativa, así que con el tiempo empezó a haber más gente que podía consumir leche toda su vida. En las sociedades que consumieron menos leche, como la semita, mutó también, pero menos. Actualmente, en la población mundial, se mezclan las sociedades que mutaron mucho con las que no lo hicieron tanto. Entre los semitas, marroquíes y judíos aumenta el porcentaje de gente que sufre intolerancia a la lactosa genética, que es mayor que en los ingleses o americanos, que han tomado leche de vaca durante mucho más tiempo. [2]
Existen casos de intolerancia a la lactosa transitoria, causada fundamentalmente por trastornos digestivos puntuales como úlceras o episodios de gastrointeritis, donde la producción de lactasa de la mucosa intestinal se ve mermada. O, en algunos casos, también aparece asociada a la enfermedad celiaca y a la enfermedad de Crohn.
También puede darse la intolerancia a la lactosa progresiva, en la que se produce una pérdida progresiva de la producción de la lactasa, y por tanto una pérdida gradual de la capacidad de digerir la lactosa. Suele darse a lo largo de la vida en ciertos grupos étnicos en los que tradicionalmente no se consumen determinados lácteos a partir de cierta edad. [5]
No hay que confundir la intolerancia a la lactosa con la alergia a la leche. La alergia se da a una proteína concreta llamada caseína. Los productos sin lactosa no pueden ser consumidos por alérgicos a esta proteína láctea.
Los síntomas de la intolerancia a la lactosa son dolores estomacales, barriga hinchada, flatulencia, diarrea por el efecto osmótico de la lactosa sin absorber, a veces incluso vómitos y masa ósea deficiente (atribuible a un bajo consumo de calcio y vitamina D), aunque en general no presenta demasiada sintomatología o ésta puede ser confundida con otro tipo de dolencia gastrointestinal. El diagnóstico de la intolerancia a la lactosa tiene que hacerlo un médico y se hace mediante una prueba de gases que consiste en beber un vaso de leche y hacer a la persona soplar a las tres o cinco horas de la toma y, luego, mirar los gases que se forman. Si la lactosa llega al intestino grueso sin ser digerida, las bacterias se la comen y hacen gases. El 80% de estos gases se eliminan generando ciertas molestias estomacales y flatulencia, y un 20% pasa a la sangre, llega al pulmón y se elimina con el aire aspirado. Por eso, hacemos soplar para detectarlo. Si el hidrógeno y el metano está por encima de lo normal y el dióxido de carbono es positivo, quiere decir que hay intolerancia a la lactosa. [2] [5] [6] También puede hacerse por medio de un análisis sanguíneo de sobrecarga de lactosa, un test genético o una biopsia del intestino delgado.
Entonces la leche sin lactosa es un producto destinado exclusivamente a intolerantes a la lactosa, en cambio en muchos casos se publicita sin hacer mención a este tipo de consumidores sino que va dirigido al público general. La estrategia de márquetin puede inducir a error, ya que hace entender que estos productos son beneficiosos para todos cuando no es así. Los motivos por los cuales asevero esto son los siguientes:
- La EFSA (la Autoridad Europea se Seguridad Alimentaria) ha publicado un informe en el que indica que no está permitido utilizar como health claim(alegación saludable) la reducción o eliminación de la lactosa de un producto, ya que no se ha demostrado que, para un individuo sano, la ausencia de lactosa repercuta positivamente en la digestión. [3]
- La Directiva 2000/13/CE prohíbe de forma general el uso de información que pueda inducir a error al comprador o que atribuya virtudes medicinales a los alimentos.
- Las condiciones para las declaraciones como «sin lactosa» o «sin gluten», dirigidas a un grupo de consumidores que padecen trastornos específicos, deben tratarse en la Directiva 89/398/CEE del Consejo, de 3 de mayo de 1989, relativa a la aproximación de las legislaciones de los Estados miembros sobre los productos alimenticios destinados a una alimentación especial, que indica que estos productos apropiados para el objetivo nutritivo indicado han de comercializarse indicando que responden a dicho objetivo y que satisfacen unas necesidades nutricionales particulares, no generales. [4]
Por estos motivos de peso, la publicidad no debe sugerir que las ventajas que estos productos sin lactosa ofrecen a los intolerantes a la lactosa pueden atribuirse también al público general, ya que esto supone un engaño. Para evitar caer en la ilegalidad, normalmente estos productos se publicitan en televisión añadiendo un texto fugaz a pie de pantalla en el que se indica que el producto va destinado a intolerantes a la lactosa, y lo mismo ocurre con la letra pequeña de la publicidad en papel y el etiquetado. Con esto opino que se está incumpliendo el apartado dos, porque este método publicitario sí induce a error, y lo vemos en los hechos: cada vez hay más consumidores de leche sin lactosa que no son intolerantes, ya que creen que estos productos ayudan a una fácil digestión.
Los productos sin lactosa están de moda, sólo hay que ver cómo han crecido los lineales de este tipo de productos en los supermercados, y cómo se ha incrementado la publicidad.
La duda ahora es si el consumo de productos sin lactosa pudiese revertir el proceso de adecuación evolutiva que sufrió nuestro organismo y promover cada vez más intolerancia a la lactosa. Todavía no podemos hacer un estudio representativo porque la moda del consumo de estos productos sin lactosa es demasiado reciente como para sacar conclusiones de su impacto. A pesar de ello, la experiencia nos dice que esto es posible, que reducir el consumo de lactosa induce a anular la necesidad de que nuestro organismo produzca la enzima lactasa, y por ello pueden darse casos de intolerancia progresiva. Un ejemplo similar lo tenemos en el caso de los celíacos, ya que durante un tiempo se aconsejaba no dar gluten hasta los seis meses de vida, y de mantenerse esta recomendación esto habría propiciado una epidemia. Actualmente la ingesta de gluten se recomienda a los cinco meses a fin de minimizar la posibilidad de padecer la enfermedad celiaca.[2]
La conclusión es que legalmente estos productos han de dirigir su publicidad exclusivamente a los consumidores con intolerancia a la lactosa, y por otro lado, y no menos importante, la que nos da el sentido común: si no somos intolerantes a la lactosa no tenemos ninguna razón por la cual consumir este tipo de productos, y menos aún en edades comprometidas (la infancia y la adolescencia, donde ya parecen existir indicios a sufrir intolerancia progresiva en algunas etnias), no son ni más saludables, ni más digestivos, ni nos aligerarán la mañana más que la leche común.
Ahora pueden elegir qué consumir basándose en sus conocimientos, no sólo en un reclamo publicitario. Lo bueno de todo esto es que si son intolerantes a la lactosa la ciencia ha permitido que puedan consumir lácteos, y si no lo son, también gracias al avance científico podemos asegurar con rotundidad que cualquier tipo de lácteo que adquieran en un supermercado será seguro.
Intolerancia a la lactosa: molestia común
Por: Daniel Reyes Gracia
Haz las paces con la lactosa
Si luego de haber ingerido alimentos, comienzas a sentir náuseas, gases, calambres estomacales y diarrea, es hora de vigilar qué lo provoca. Si estos síntomas se repiten de forma persistente, luego de haber ingerido leche o algún tipo de producto lácteo, pudieras tener intolerancia a la lactosa. Si fueras intolerante, por tan sólo ingerir un vaso de leche, sentirás estas molestias en aproximadamente los 30 minutos posteriores a la ingesta, y éstas se podrían extender durante dos horas. Por supuesto, el diagnóstico le corresponde a tu médico, que bien podría ser un gastroenterólogo o un médico de familia. Pero, ¿qué es la intolerancia a la lactosa y cómo se produce?
La intolerancia a la lactosa es una condición que afecta al 75 por ciento de la población hispana. Tener dificultad en tolerar la leche o los productos lácteos que contengan lactosa significa que se carece de la habilidad de digerir el azúcar que contiene la leche. La lactosa es un disacárido formado o compuesto por dos azúcares que se obtiene en los productos lácteos y es digerido en el intestino por la enzima lactasa. La función de la lactasa es romper la lactosa, convirtiéndola en glucosa y galactosa, dos azúcares sencillas que entran desde la pared intestinal al torrente sanguíneo para ser utilizados en los procesos metabólicos.
Cuando el cuerpo no produce suficiente lactasa, ésta no es absorbida por el intestino y las bacterias existentes en éste proliferan, fermentando los azúcares, y creando irritación y flatulencias (gases intestinales). En los niños esto puede causar diarreas y dificultar la obtención de peso. En los adultos además, se pueden presentar ruidos intestinales audibles, distorsión abdominal, naúseas, necesidad de ir al baño con urgencia, retortijones y diarreas, entre otros, tras ingerir una comida que contenga lactosa.
Severidad de los síntomas
Cuán severos sean los síntomas dependerá de la cantidad de lactosa ingerida y la capacidad de la enzima lactasa para degradarla en el tracto gastrointestinal.
La actividad de la enzima lactasa disminuye con la edad, pero si el intestino sufre daño, ya sea por enfermedad, medicamentos, diarrea o malnutrición, podrían agravar la condición de forma temporal o permanente. Es decir, aunque seas joven, si sufriste alguna condición que alteró la actividad de la enzima, podrías tener este trastorno.
Diagnóstico
Tu médico puede ordenar las pruebas de laboratorio necesarias.
Prueba de intolerancia a la lactosa- Esta prueba, mide los niveles de glucosa en la sangre para determinar con cuánta rapidez se degrada la lactosa.
Prueba de hidrógeno en aliento- Se puede medir la cantidad de hidrógeno producido por las bacterias en el colon, ya que este gas es expulsado a través de los pulmones en el proceso de exhalación.
Prueba de acidez de las heces fecales- Dentro de los productos de rompimiento de la lactosa en el colon, se encuentran además del hidrógeno, el ácido láctico. La prueba consiste en medir la presencia de acidez.
Si dudas tener la condición y quieres verificar en la comodidad de tu casa, existe una prueba casera que podría arrojar luz en tu camino.
Prueba casera- Esta consiste en evitar por varios días los productos lácteos. Luego, la persona ingerirá dos vasos, de 14 a 16 onzas, de leche baja en grasa. Si se manifiesta uno o varios síntomas dentro de las próximas cuatro horas, se podría sufrir de esta condición, por lo que se necesitará ayuda profesional.
¿Cómo se puede manejar la intolerancia a la lactosa?
El nivel de tolerancia a la lactosa varía de persona a persona y las dietas deben ser individualizadas y confeccionadas por personas capacitadas. Por lo general, no se tienen que eliminar los lácteos aunque, en casos severos, se recomienda. Una dieta libre de lactosa puede ser difícil de seguir, ya que ésta está presente en demasiados productos. Por lo tanto, de lo que se trata es de controlar la cantidad que se ingiere para evitar la reacción adversa del cuerpo.
La lactosa se encuentra en la leche, el queso, el pan, los cereales, las mezclas para bizcochos, los dulces, los aderezos de ensalada y algunas bebidas.
Medidas preventivas
Leer las etiquetas nutricionales es importante para conocer el contenido de lo que se ingiere. Identificar el ingrediente de la lactosa es muy importante porque así se podría evitar el producto. La lactosa está presente en los siguientes ingredientes:
· · leche “milk”
· · suero, “whey”
· · nata, “buttermilk”
· · crema cortada, “sour cream”
· · chocolate
· · leche malteada, “malted milk”
· · margarina
· · sólidos de leche, identificados como “milk solids”
Otra alternativa es comprar leche con la enzima lactosa añadida. Una marca comercial de este producto es LactAid® (McNeil); otros productos son: Lactrase® (Kremers Urban), Digestion® (Nature’s Way), Enzimas de Plantas de Nutrición 3000® (Adaptógenos). También puedes comprar la enzima que acelera el proceso de rompimiento de los azúcares de la leche en forma de gotas y añadirla. Por otro lado, ingerir tabletas de lactosa antes de consumir lácteos ayuda a la digestión del producto una vez llega al intestino.
De igual forma, ayudará el disminuir el consumo de la leche a una taza o menos, acompañar los lácteos con otras comidas, probar los quesos duros, que son bajos en lactosa, como el queso cheddar y el yogur y otros productos bajos en este ingrediente que sean enriquecidos con calcio.
Puedes controlarla
La intolerancia a la lactosa aun siendo tan común en la población, no tiene que ser una amenaza a la salud. Las personas que tienen el problema de digerirla, deben conocer cuáles alimentos derivados de lácteos pueden consumir sin que les produzca malestar y, por supuesto, cuáles deben evitar. Las personas de edad avanzada que están en riesgo de osteoporosis y los niños en desarrollo con intolerancia a la lactosa podrían satisfacer sus necesidades de calcio, consumiendo un régimen nutricional balanceado, alto en calcio y que a la vez sea libre de lactosa. Una dieta bien diseñada (con suplementación de calcio si fuera necesario) es la llave para reducir los síntomas de la intolerancia al azúcar en la leche. Visita a tu médico y conoce si padeces de esta condición. Protege tu salud y disfruta de bienestar.
Alimentos, Deficiencia de Vitaminas y Salud
Por: Wanda Figueroa, M.D.
La alimentación de hoy en día puede causar serias deficiencias de minerales y vitaminas. Si usted presenta síntomas, o está experimentando en su cuerpo algunos de estos signos puede que esté padeciendo de alguna deficiencia de algunas de las siguientes vitaminas:
1.Deficiencias de ácido pantotenico- puede experimentar adolmecimientro en los dedos y en la planta de los pies. El alimento que mayor contenido tiene de esta vitamina son la carne de hígado y la carne blanca (pechuga de pollo).
2.Deficiencia de Biotina- causa dermatitis seborreica y caída del pelo. Los infantes que reciben leche materna que contiene poca vitamina - biotina, se manifiestan en los infantes con dermatitis, glositis, pérdida del apetito, náusea, depresión, aumento del colesterol y esteatosis hepática.
3.Deficiencia de vitamina C- resulta en escorbuto. Se manifiesta en los adultos con sangrado de las encías, dolor de tipo reumático en las piernas, atrofia muscular, lesiones de piel y cambios psicológicos- histeria y depresión.
4. Factores de alimentos con características de vitaminas.
à colina- lecitina (fosfatidilcolina) y el neurotransmisor acetilcolina(AC)
àcarnitina
La deficiencia de colina no ha sido declarado en los humanos. Se ha utilizado la colina para dismunuir la perdida de memoria a corto plazo asociado a la enfermedad de Alzheimer y para aliviar los sintomas de diskinesia tardia y la enfermedad de Huntington. Los pacientes deficientes de carnitina ocurre principalmente en las personas que estan en hemodiálisis, adultos con enfermedad del hígado y los recien nacidos pre-término. Algunas de las manifestaciones de deficiencia de carnitina son debilidad muscular e hipoglicemia.
5-Las ubiliquinonas- las mas conocida es la coenzima Q 10. Esta funciona en la cadena de transporte de electrones en una parte de la célula llamada mitocondria. Se ha sugerido que juega un papel efectivo en enfermedad del corazón:cardiomiopatía y en el fallo cardíaco congestivo.
6.Los bioflanoides ayudan a reducir la fragilidad capilar y potencia la actividad del ácido ascórbico (vitamina C).
7.Deficiencia de vitamina B12 causa problema en la división de las células especialmente en la médula osea y en la mucosa intestinal y causa una anemia llamada megaloblastica. La deficiencia de cobalamina produce un abnormalidades neurologícas, tales como neuropatía progresiva con demielinización de los nervios perifeicos y luego los nervios centrales. Los síntomas incluyen debilidad, sensación de hormigueo, ardor en los pies, entumecimiento y debilidad generalizada en las piernas. La causa mas común de la deficienda de vitamina B12 es debido a malabsorpción de la vitamina debido a la pobre produción del factor intrinsico que ocurre con el envejecimiento. Se manifiesta con depresión, el color de la piel puede ser pálido(amarillo limón), ictericia y la lengua se pone lisa y color rojo intenso.
8.Deficiencia de Piridoxina(vitamina B6)- causa las siguientes manifestaciones clínicas como es debilidad , pobre sueño, glositis, queilosis y afecta la inmunidad celular.
9-Deficiencia de folato- es otra causa de anemia nutricional. Afecta la división celular en especial células rojas, las células del estómago, intestino, vagina y el cervix uterino. El rol del folato en la división celular es en el desarrollo de la embrión ,en específico el tubo neural. Para evitar este problema se recomienda que toda mujer que planifique quedar embarazada tome ácido fólico diariamente.
10-Los bioflanoides – ayudan a reducir la fragilidad capilar y potencia la actividad del ácido ascórbico (Vitamina C).
Recuerde visitar y consultar a su médico Coma Saludable
Los alimentos que contienen un mayor número de gramos de grasas y porciento de grasas pueden afectar a la salud, debido al alto consumo de la grasa saturada . Además causa un aumento en el colesterol malo (LDL) y pone en riesgo la salud cardíaca.
Si tienes un colesterol en sangre mayor de 200 mg/dl, se debe comenzar un plan nutricional saludable. Conociendo los alimentos que se pueden sustituir, se hace más fácil elegir alimentos que tengan menos calorías en grasas. Un gramo de grasa provee 9 calorías y el gramo de carbohidrato y de proteína provee 4 calorías. Así que al ingerir más cantidad de alimentos altos en grasa, se obtiene un mayor número de calorías, las cuales no son saludables. Realmente la persona siente hambre a las 3 horas luego de haber ingerido una comida con grasa. Esto como consecuencia causa sobrepeso ú obesidad.
Los alimentos que se deben limitar al tener un alto nivel de colesterol en sangre:
Ø Ø Mantequilla, manteca, mayonesa, aderezos, yemas de huevo, quesos altos en grasas
Ø Ø Carnes, aves, pescados y mariscos fritos. Además, la carne de pato y ganso
Ø Ø Carnes procesadas altas en grasas como salchichas, boloña, salami y “HOT DOGS”
Ø Ø Productos de repostería hechos con yemas de huevos y grasas saturadas
Ø Ø Leche entera, crema, mantecado, chocolatina y yogurt hecho de leche entera
Ø Ø Carnes de vísceras, como hígado, mollejas, riñones y sesos
Ø Ø Grasas saturadas como el aceite de coco, de palma, semilla de palma, margarina hidrogenada y mantequilla de cocoa
Ø Ø Carnes rojas grasosas con la grasa sin recortar
Coma más de esto |
Coma menos de esto |
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Ensalada
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Papitas fritas
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Hamburger
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Superburger con salsa especial y queso
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Pedazo de Pizza
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Nachos con queso
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Clam Showder
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Pie de frutas
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Cono de mantecado suave
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Galletas
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de cabecera para una evaluación completa.